Raúl Mannola

Guitarrista flamenco de nacionalidad finlandesa, afincado en Madrid. Nace el 17 de Agosto 1963 en Buenos Aires, Argentina, desde donde, siendo aún muy pequeño, se traslada a Finlandia. Empieza a estudiar el piano con 9 años, pero es cuando descubre la guitarra a los 11 años, que se da cuenta de que ha nacido para ser músico. Estudia con el pionero del jazz finlandés, Ingmar Englund, y luego en el conservatorio de jazz con Peter Lerche.
A los 19 años, cuando oye un disco de «El Chato de la Isla» con Ramón de Algeciras, se enamora del flamenco y deja la púa para siempre. Pronto viaja a Córdoba, donde estudia con D. Manuel Cano, y donde conoce a artistas flamencos que con el tiempo llegarán a ser grandes personajes del género, tales como: José Antonio Rodriguez, Paco Serrano, Manuel Silveria, Vicente Amigo etc. Aprende de todos ellos, igual que de muchos cantaores y guitarristas aficionados.
Después de recidir 4 años en Córdoba, vuelve a Finlandia, donde trabaja acompañando al cante y al baile, y tocando solo o con su grupo, Córdoba Mora. Enseña guitarra flamenca, y da cursos y conferencias sobre el flamencopor todo el pais.
En 1992 conoce a Manolo Sanlúcar, quien será su maestro. Reside en Finlandia y en Italia sin perder nunca el contacto con Córdoba, una ciudad muy importante para el. Alli conoce también a Ralph Towner, otro guitarrista muy importante para su desarrollo músical. En 2003 decide volver a su «segunda patria». Reside durante 4 años en el hermoso pueblo cordobés, Montoro, al que dedica un disco («Montoro», 2008). También en Córdoba obtiene con sobresaliente el titulo de «Profesor Superior de Guitarra Flamenca» en el Conservatorio Superior de Música «Rafael Orozco», siendo su profesor Antonio Bonilla Roquero. Ha trabajado con varios artistas cordobeses, como Antonio Porcuna «El Veneno», participando en su último disco «Al Calor de mi Gente», un disco sincero y flamenco. Otros son: Rafael Espejo «Churumbaque», Merengue de Córdoba, Rafael Sanchez «Chencho», Antonio Alcázar, Victoria Palacios etc.
En 2007 gana en Murcia el primer premio para guitarristas de «otras nacionalidades» en el II Concurso de Guitarra Flamenca «Niño Ricardo». Actualmente reside en Madrid, donde toca con su Cuarteto, y como colaborador una de las grandes figuras del cante actual, Rafael Jiménez «Falo» y la bailaora de origen fenno-turca, Aylin Bayaz.
En Marzo 2009 graba en Madrid su sexto disco como protagonista, profundamente flamenco, con grandes músicos: Jorge Pardo y Juan Carlos Aracil, flauta, los cantaores «Falo» y Antonio Porcuna «El Veneno», el gran percusionista Serguei Sapricheff etc.
Otro de sus grupos es el trio Guitarras del Norte, con dos grandes guitarristas de jazz, el supervirtuoso sueco Andreas Oberg, y el finlandés Timo Lehto. Con ellos realiza giras con cierta frecuencia, en festivales importantes como Pori Jazz, LinnaJazz, Kerava Jazz o BalticJazz.